Documental de OVNIs del History channel

El primer avistamiento de OVNI conocido ocurrió en 1947, cuando empresario Kenneth Arnold afirmó que un grupo de nueve objetos de alta velocidad cerca de Mount Rainier, en Washington mientras volaba en su avioneta. Arnold calcula la velocidad de los objetos en forma de media luna como varios miles de kilómetros por hora y dijo que se trasladaron "como platillos saltando sobre el agua." En el informe periódico que siguieron, se dijo erróneamente que los objetos eran en forma de platillo, de ahí el término platillo de vuelo.

Avistamientos de fenómenos aéreos no identificados aumentó y en 1948 la fuerza aérea de Estados Unidos inició una investigación de estos informes llamado proyecto signo. La opinión inicial de los involucrados con el proyecto era que los Ovnis eran probablemente sofisticados aviones soviéticos, aunque algunos investigadores sugirieron que fueran naves espaciales de otros mundos, la hipótesis extraterrestre llamada (ETH). Dentro de un año, el proyecto signo fue sucedido por proyecto Grudge, que en 1952 fue sustituido por el más longevo de las investigaciones oficiales sobre Ovnis, proyecto Blue Book, con sede en la Base Aérea Wright-Patterson en Dayton, Ohio. De 1952 a 1969 proyecto libro azul recopilado informes de más de 12.000 avistamientos o eventos, cada uno de los cuales finalmente fue clasificado (1) "identificados" con un conocido atmosférico, astronómico, o fenómeno artificial (causado por humanos) o ("2) no identificados". Esta última categoría, fue de aproximadamente el 6 por ciento de los casos totales, incluidos para que hay información insuficiente para tomar una Esta última categoría, aproximadamente el 6 por ciento de los casos totales, incluidos para que allí fue suficiente información para hacer una identificación con un fenómeno conocido.